Economía del sector público: tema 3 Análisis positivo del sector público: comportamiento y evolución

1. Análisis positivo del sector público: comportamiento y evolución. Introducción

En este tema trataremos de dar una visión de las principales aportaciones de la llamada escuela de la elección colectiva al estudio de los comportamientos del sector público. Se trata de trasladar el enfoque económico a:

• La existencia de determinadas instituciones.
• El comportamiento de los diferentes agentes que condicionan los resultados de la acción pública.

2. La teoría del Estado y de las Constituciones

En este apartado tratamos de dar una interpretación económica que explique por qué los individuos, actuando racionalmente, deciden entregar a un tercero el monopolio de la coacción y qué tipo de limitaciones se imponen al ejercicio de la fuerza.

El planteamiento más sencillo para analizar este problema trata de probar que todos los individuos salen ganando cuando entregan al Estado determinadas funciones.

Para ello, presentaremos un ejemplo:

Dos individuos: A y B

A = cuidar 18 vacas => precio: 100 u.m./vaca => patrimonio = 1.800 u.m.

B = recolecta 10Tm de trigo => precio: 200 u.m./Tm => patrimonio = 2.000 u.m.

El valor del patrimonio es independiente de que A y B entren en una relación de intercambio. En efecto, si A vende 8 de sus vacas a B para comprar 4 Tm de trigo, el valor de su patrimonio seguirá siendo 1.800 u.m. y el de B 2.000 u.m.

3. Votantes, políticos, grupos de presión y funcionarios

La reflexión de los distintos autores que se han ocupado del comportamiento del sector publico se fundamenta en suponer que los agentes que influyen en la actividad del sector estatal de la economía se mueven por criterios de optimización, es decir, se considera que votantes, representantes políticos, grupos de presión o funcionarios que administran la acción pública se mueven con el objetivo de satisfacer sus intereses, sometidos a aquellas restricciones que su posición en el proceso les impone.

4. Las teorías sobre el crecimiento del gasto público

Las explicaciones ofrecidas por los hacendistas para justificar la tendencia al incremento del gasto público en las economías occidentales son muy diversas.

Para explicar este crecimiento existen diversas teorías: las que analizan las fuerzas que condicionan la demanda de mayor gasto público o, si, por el contrario, se centran en un crecimiento en la oferta de la actividad pública.

La clasificación sería:

5. Una explicación del crecimiento del sector público en España

Veremos aquí sí las distintas teorías vistas hasta ahora puede justificar la evolución del gasto público en nuestro país, o si por el contrario existen elementos diferenciales.

Existen dos motivos por los cuales las leyes de presupuestos pueden darnos una visión inexacta de la realidad sobre la evolución real del gasto público en nuestro país:

1. El primero es que, debido al proceso de descentralización que ha vivido nuestro país, una buena parte del gasto público se lleva a cabo fuera de la Administración Central del Estado, y deberíamos utilizar por ello datos que reflejan la evolución del gasto del conjunto de las Administraciones Públicas.
2. El segundo hace referencia a que las diferencias entre el gasto inicialmente presupuestado y el que realmente se realizó es tal, que sería lógico preguntarse para qué sirven los presupuestos, teniendo que hacer uso de los datos suministrados en los diversos informes económicos del Banco de España.